概述： 最新發表在期刊Science的一篇綜合性回顧研究彙整並分析超過34,000名國際頂尖人才（包含諾貝爾獎得主、著名作曲家、奧運獎牌得主與世界頂尖棋手），挑戰「從小贏在起跑線」的既有觀念。
主要發現：
- 青少年與成年頂尖人群重疊度極低：在一項涵蓋5萬名運動員的元分析中，82%的國際級青少年運動員成年後未能維持相同級別；而72%的成年國際級運動員在青少年時期並未達到國際級，兩者合併後的重疊率約為13%。
- 棋類資料顯示，追蹤2001–2006年所有14歲以下世界前十棋手至32歲，並比對2015–2024年間成年世界前十棋手的早年排名，少年前十與成年前十的人群重疊率約為11%。
- 學術與其他領域亦呈現類似現象：追蹤6136名學生發現，頂尖高中畢業生與後來進入頂尖大學的學生約90%為不同個體；另有研究指出，12歲時認知能力排名前1%的孩童與約35歲左右收入排名前5%的成年人之間的重疊率僅約1%。
成長軌跡的反常模式： 研究對比508名世界級運動員（成年國際獎牌得主或世界前十）與420名國家級運動員從14歲到22歲的表現發展曲線，發現最終達到世界級的人在早年階段的表現反而低於只達到國家級的同齡人；換言之，在最頂尖人群內，成年巔峰表現與早期表現呈現負相關。
諾貝爾獎得主的分析也支持此模式：研究者比較330名諾貝爾獎得主與1595名曾被提名但未得獎者在獲獎或提名前28年的論文引用排名，結果顯示獲獎者在職業生涯早期的論文影響力反而低於未獲獎的被提名者，與運動與棋類的發現一致。
研究以元分析彙總跨領域證據，發現跨學科實踐與早期緩慢進步對世界級成就的效應量一致（Cohen’s d 約為0.39到0.58），不同領域之間的差異不具統計顯著性，暗示可能存在跨領域的普遍發展規律。
世界級人才的共同特徵： 相較於僅達到國家級的人，最終登頂的世界級人才通常較晚開始主項訓練、較晚進入精英培養體系、在主項上累積的專項練習時間相對較少，且童年與青少年時期從事過多項其他活動或不同領域的練習（例如運動員平均涉及約兩項其他運動、持續約9年）。科學與音樂領域也觀察到更多跨界投入。
作者提出的三個候選假說（摘要）：
- 搜尋‑匹配假說（search-and-match）： 多元經驗可增加多年內找到最適合個人天賦與偏好的領域的機率。
- 增強學習資本假說（enhanced-learning-capital）： 不同領域的多樣化學習經歷能擴展長期學習潛力，促進遷移與跨域整合能力。
- 有限風險假說（limited-risks）： 早期跨領域實踐可降低職涯中如倦怠、傷病或錯誤專項投入等風險，從而提高長期達到頂尖的機會。
實務啟示： 研究建議重新檢視依照早期表現選拔的精英培訓制度，並鼓勵年輕人在專注於單一領域前，先在多個領域進行持續數年的認真練習與探索（例如跨項運動訓練、兼學其他樂器或兼修不同學科等）。
論文與作者： 該綜述由 Arne Güllich（RPTU Kaiserslautern）、Michael Barth、D. Zach Hambrick（Michigan State University）與 Brooke N. Macnamara（Purdue University）等人發表於Science，原文DOI為10.1126/science.adt7790。
論文發表後在學界與教育、訓練實務界引發熱烈討論，討論焦點包括天賦與努力的相對作用、早期選拔的合理性，以及如何調整培育方針以促進更多未來的世界級成就者。