根據多家來源的整理，大腦的發展會經歷幾個關鍵轉折點。不同媒體的整理指出，大腦在一生中會出現四個轉折點，分別位於約9歲、32歲、66歲與83歲，從而將發展分為五個階段，每個階段具有不同的特徵。
其中，九歲與32歲通常被視為重要的年齡節點；透過分析大量腦部掃描與研究，研究人員指出這些轉折點與認知能力的變化相關，例如注意力、工作記憶與問題解決等能力的改變。
此外，BBC 等媒體的報導也指出，雖然不同研究對峰值年齡與具體表現略有差異，但普遍認為成年早期至中年的某些認知能力會達到高峰，之後會出現變化，需因年齡調整學習與生活策略。