a16z:萬物「Palantir化」背後一場註定失敗的模仿秀

「Palantir 化」到底意味著什麼

前線嵌入式工程

前線部署工程師(Palantir 內部稱為「Delta」和「Echo」)會進駐客戶的組織(通常長達數月),理解業務場景、把各系統串聯起來、在 Foundry 平臺(或高安全環境下的 Gotham 平臺)上構建定製工作流。由於定價是固定費用,傳統意義上沒有「SKU」,工程師負責構建和維護這些能力。

高度主張性的集成平臺

Palantir 的產品本質上不是一套鬆散的工具包,而是一個有明確主張的平臺,用於數據集成、治理和運營分析——更接近於組織數據的「操作系統」。目標是把碎片化的數據轉化為實時、高置信度的決策。

高端、高接觸的銷售模式

「Palantir 化」也描述一種銷售風格:長久的、高接觸的銷售週期,目標客戶是關鍵任務環境(國防、執法、情報等)。監管複雜性和行業「賭注」的量級是特性而非 Bug。

賣結果,不賣許可證

收入來自多年期、與結果掛鉤的合約,軟體、服務和持續優化混在一起。單個客戶的合約可以達到每年數千萬美元。

為什麼現在人人都想抄 Palantir

1. 企業 AI 有個「落地」難題

很大一部分 AI 專案在進入生產環境之前就卡住了,原因通常是數據混亂、集成頭疼、內部缺乏主導者。雖然採購願景依然狂熱(董事會和 C-Suite 層面有真實的「必須買 AI」的自上而下壓力),但實際部署和 ROI 往往需要大量手把手的工作。

2. 前線部署工程師看起來像是缺失的橋樑

媒體報導和招聘數據顯示,FDE 崗位今年爆發式增長——不同來源顯示增幅在 800% 到 1000% 之間——AI 創業公司正在通過嵌入工程師來讓部署真正落地。

3. 快速增長已成常態(簽七位數大單比五位數小單更容易快速做大)

如果讓工程師坐飛機駐場是拿下財富 500 強或政府機構 100 萬美元以上訂單的代價,很多早期公司願意用毛利率換動能。投資人也越來越接受較低的毛利率,因為新型 AI 體驗往往需要大量推理成本。賭注是:你能贏得客戶管理層的位置和信任,交付「結果」,然後據此定價。

類比在哪裡失效

從第一天就想賣「結果」

Palantir 的旗艦產品 Foundry 是數百個微服務的組合,共同服務於一個結果。這些微服務構成了針對各領域企業常見問題的產品化、有主張的解決方案。過去兩年我見了數百位 AI 應用創始人,我能告訴你類比在哪裡斷裂:創業公司進來就 Pitch 一堆宏大的基於結果的目標,而 Palantir 是先有意識地構建微服務,這些微服務構成了其核心能力的基石。這正是 Palantir 與普通諮詢公司的區別(也是它以明年收入 77 倍的估值交易的原因)。

不是每個問題都是「Palantir 級」問題

Palantir 早期部署的領域,替代方案是「啥都不管用」:反恐、詐欺檢測、戰場後勤、高風險醫療運營。解決問題的價值以數十億美元、挽救的人員數量或地緣政治後果來衡量,而非增量效率。

大多數客戶不想永遠當你的研發實驗室

Palantir 的客戶預設接受與它共同演進產品;他們容忍很多,因為賭注高、替代品有限。

人才密度和文化無法泛化

Palantir 花了十多年招募和培訓異常強大的通才工程師,他們既能寫生產級代碼,又能在官僚體系中遊刃有餘,還能跟上校、CIO 和監管者坐在一個房間裡談事。從這個崗位離開的人形成了一個「Palantir 黑幫」的創始人和高層管理群體。這些人很多是獨角獸級別的,因為他們既高度技術化,又在客戶面前極其有效。

服務陷阱是真實的

Palantir 之所以行得通,是因為定製工作之下有真正的平臺。如果你只複製嵌入工程師這部分,你最終會有成千上萬個定製部署,無法維護或升級。即使在 AI 工具讓公司在這種模式下達到軟體級毛利率的世界裡,那些過度傾向前線部署而缺乏強大產品脊樑的公司,可能無法產生遞增的規模收益和持久的護城河。

Palantir 真正做對了什麼

1. 平臺優先,而非項目優先

Palantir 的前線部署團隊基於一組可複用的原語(數據模型、訪問控制、工作流引擎、視覺化組件)來構建,而不是為每個客戶寫完全定製的系統。

2. 對工作「應該」如何進行有明確主張

這家公司不只是自動化現有流程;它經常把客戶推向新的工作方式,軟體本身就體現了這些主張。對一個供應商來說是罕見的勇氣,而且它使複用成為可能。

3. 長時間視野和資本

成為 Palantir 式的公司,需要在平臺和銷售模式成熟的過程中,經歷長期的負面情緒、政治爭議和不明朗的近期變現。

4. 非常特定的市場組合

早期在情報和國防領域的佈局是特性而非 Bug:高支付願景、高轉換成本、高賭注,以及極少數量的超大客戶。更別說一批幾十年來幾乎不用競爭就能拿單的陳舊競爭對手。

換句話說,Palantir 不只是「軟體公司 + 諮詢」。它是「軟體公司 + 諮詢 + 政治項目 + 極有耐心的資本」。

一個更現實的框架:什麼時候「Palantir 化」才合理

1. 問題的關鍵性

這個問題是「關鍵任務級」(人命、國家安全、數十億美元)還是「錦上添花」(10-20% 的效率提升)?賭注越高,前線部署模式就越合理。

2. 客戶集中度

你是賣給幾十個超大客戶,還是成千上萬個小客戶?嵌入式工程在集中、高 ACV(年度合同價值)的客戶群中擴展得更好。

3. 領域碎片化程度

客戶之間的工作流是否相似、使用的軟體工具是否相同,還是每次部署都根本不同?如果每個客戶都是雪花,就難以構建一致的平臺。一定程度的同質性有幫助。

4. 監管與數據引力

你是否在高度監管、數據集成痛點顯著的領域運營(國防、醫療、金融犯罪、關鍵基礎設施)?那正是 Palantir 式集成工作能創造真正價值的地方。

如果你大多處於這些維度的左下角(低關鍵性、碎片化客戶、相對簡單的集成),全面「Palantir 化」幾乎肯定是錯誤的模式。那種情況更適合自下而上的 PLG(產品驅動增長)打法。

什麼是值得學的

1. 把前線部署當腳手架,而非房子

以下做法完全可以是正確的:

· 讓工程師與早期設計合作伙伴嵌入式工作

· 不惜一切代價讓前 3-5 個客戶進入生產環境

· 利用這些合作來壓力測試你的原語和抽象

但需要明確的約束:

· 限時部署(比如「90 天衝刺到生產」)

· 清晰的比例(比如「每 100 萬美元 ARR 在單個客戶上最多配多少工程人頭」)

· 每季度把定製代碼轉化為可複用配置或模板的目標

否則,「我們以後會產品化」就會變成「我們一直沒來得及做」。

2. 基於強大原語構建,而非定製工作流

Palantir 的真正教訓在於產品架構:

· 統一的數據模型和權限層

· 通用的工作流引擎和 UI 原語

· 儘可能用配置而非代碼

前線部署團隊應該把時間花在「選擇」和「驗證」組裝哪些原語上,而不是為每個客戶構建全新的東西。全新構建留給工程師做。

3. 讓 FDE 成為產品的一部分,而非僅僅是交付

在 Palantir 的世界裡,前線部署工程師深度參與產品發現和迭代,而不僅僅是實施。強大的產品組織和平臺團隊以 FDE 在一線學到的東西為養料。

如果你的 FDE 坐在單獨的「專業服務」部門,你會失去這個反饋循環,然後滑向純服務公司。

4. 對你的毛利結構誠實

如果你的 Pitch 假設 80% 以上的軟體毛利率和 150% 的淨收入留存率,但你的銷售模式實際上需要長期駐場項目,那就對利弊取捨保持透明——至少內部要透明。

對於某些品類,結構性更低毛利、更高 ACV 的模式是完全理性的。問題在於假裝自己是 SaaS,實際上是帶著平臺的服務公司。投資人通常看的是通向最大毛利絕對值的路徑,而實現這一點的一種方式是量級更大的合約加上更顯著的 COGS(銷貨成本)。

我會怎麼壓力測試一個「Palantir 化」創業公司

當創始人對我說「我們是 X 領域的 Palantir」時,我筆記本上的問題大概是這樣的:

· 給我看一個有主張的平臺邊界。 共享產品在哪裡結束,客戶特定代碼在哪裡開始?這個邊界移動得多快?

· 帶我走一遍部署時間軸。 從簽約到首次生產使用需要多少工程師-月?哪些必須是定製的?

· 第三年一個成熟客戶的毛利率是多少? 前線部署的投入是否隨時間「顯著」下降?如果不是,為何?

· 如果明年簽 50 個客戶,哪裡會崩? 招聘?新人培訓?產品?支持?我想看模式在哪裡裂開。

· 你如何決定「不」定製? 對定製工作說「不」的願景,往往是區分產品公司和「有漂亮 Demo 的服務公司」的關鍵。

如果這些答案清晰、基於真實部署、架構上連貫,那一定程度的 Palantir 式前線部署可能是真正的優勢。

如果答案含糊不清,或者明顯每次合作都是完全獨特的,我們難以為可重複性或真正規模化的潛力背書。

結語

Palantir 的成功創造了一種主導風險投資創業圈精神的強大光環:精英工程師小隊空降複雜環境,把混亂的數據串起來,交付改變組織決策方式的系統。

很容易相信每家 AI 或數據創業公司都應該長這樣。但對大多數品類來說,全面「Palantir 化」是一個危險的幻想:

· 問題不夠關鍵

· 客戶太碎片化

· 人才模式無法擴展

· 經濟帳悄悄塌陷成服務公司

對創始人來說,更有用的問題不是「我們怎麼成為 Palantir」,而是:

「為了彌合我們這個品類的 AI 採用鴻溝,我們需要多少 Palantir 式前線部署——以及我們能多快把它轉化為真正的平臺業務?」

把這件事搞對,你就能借用這套打法中真正重要的部分,而不用繼承那些會壓垮你的部分。

原文連結

來源:https://m.theblockbe們.info/news/60951

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